✔ Información actualizada en 2026
El NIE (Número de Identidad de Extranjero) es el identificador único que España asigna a los extranjeros para relacionarse con las administraciones públicas. Esta guía explica las diferencias entre ciudadanos UE y extracomunitarios, el paso a paso del trámite, qué es la "causa justificada" que exige el formulario, el importe de la tasa y cuánto tarda.
¿Qué es el NIE y para qué sirve?
El NIE es un número permanente formado por una letra inicial (X, Y o Z), siete dígitos y una letra de control final (ejemplo: X-1234567-L). Sirve como identificador ante todas las administraciones públicas españolas y equivale al NIF fiscal para extranjeros.
Es necesario para: trabajar, comprar o vender inmuebles, abrir cuentas bancarias, constituir empresas, matricular vehículos, heredar bienes, inscribirse en la Seguridad Social y cualquier trámite ante Hacienda.
NIE para ciudadanos de la UE vs. extracomunitarios: procedimientos distintos
El procedimiento es diferente según la nacionalidad:
Ciudadanos de la Unión Europea (y EEE + Suiza)
Los ciudadanos de la UE no necesitan permiso de residencia para vivir en España, pero sí deben inscribirse en el Registro Central de Extranjeros si van a residir más de 3 meses, dentro de ese mismo plazo desde la entrada en España. La inscripción genera el NIE automáticamente.
- Formulario: EX-18 (inscripción en el Registro Central de Extranjeros)
- Documentación: pasaporte o DNI del país de origen en vigor, prueba de actividad (contrato de trabajo, matrícula universitaria, seguro médico si no trabaja, etc.)
- Tasa: Modelo 790 Código 012 — aproximadamente 12 €
- Dónde: Oficinas de Extranjería o comisarías habilitadas con cita previa
Ciudadanos extracomunitarios (no UE)
Los extracomunitarios necesitan autorización de residencia o un visado específico para estar en España. El NIE se obtiene junto con el permiso de residencia o como NIE sin residencia para operaciones concretas.
- Formulario: EX-15 (solicitud de NIE sin residencia) — para quien no vive en España pero necesita el NIE para una operación concreta
- O junto con la solicitud de permiso de residencia (el NIE se asigna automáticamente)
NIE sin residencia para extracomunitarios: paso a paso
Esta es la modalidad más solicitada por extranjeros que no viven en España pero necesitan el NIE para comprar un inmueble, heredar o realizar una inversión:
- Solicita cita previa en la Oficina de Extranjería o comisaría habilitada — en la web del Ministerio del Interior o en sede.administracionespublicas.gob.es → "Extranjería".
- Prepara la documentación:
- Pasaporte en vigor (original y copia de todas las páginas)
- Formulario EX-15 cumplimentado (disponible en la web del Ministerio del Interior)
- Justificante de la causa que motiva la solicitud (ver sección siguiente)
- Justificante del pago de la tasa: Modelo 790 Código 012 — importe aproximado de 12 €, pagable en bancos colaboradores o por la entidad bancaria online
- Acude a la cita con toda la documentación. En muchos casos el NIE se asigna el mismo día.
- Alternativamente, si no puedes desplazarte a España, puede tramitarlo un representante con poder notarial o en el consulado español de tu país.
La "causa justificada": qué es y cómo acreditarla
El formulario EX-15 exige justificar la causa que motiva la solicitud del NIE. Esto confunde a mucha gente. No es un requisito difícil — basta con aportar cualquier documento que acredite que el NIE es necesario para una operación concreta. La falta de una justificación adecuada suele ser el motivo más frecuente de denegación en comisaría:
- Compra de inmueble: precontrato de compraventa, nota simple del registro, contrato de arras
- Herencia: certificado de defunción del causante, acta notarial de herencia
- Trabajo: oferta de trabajo o contrato de trabajo firmado
- Inversión o constitución de empresa: escritura de constitución o documentación de la inversión
- Estudios: carta de admisión de la universidad o centro de estudios
- Apertura de cuenta bancaria: carta del banco indicando que es necesario el NIE
No hace falta que la operación esté completamente formalizada — basta con un documento que indique que está en curso o pendiente de tramitar.
¿Cuánto cuesta el NIE?
La tasa del NIE es el Modelo 790 Código 012, con un importe de aproximadamente 12 €. Este mismo modelo se usa para otros trámites de extranjería (TIE, certificados) con importes distintos según el procedimiento — el importe exacto se actualiza periódicamente y conviene verificarlo en la sede electrónica de la Policía Nacional antes de pagar. Puede pagarse en bancos colaboradores o en determinadas entidades online.
¿Cuánto tarda?
- En la mayoría de oficinas el NIE se entrega el mismo día de la cita o en pocos días hábiles.
- En ciudades con alta demanda (Madrid, Barcelona, Valencia) conseguir cita previa puede tardar varias semanas — solicitar la cita con la máxima antelación posible.
- En consulados españoles en el extranjero los plazos varían según el país y la carga de trabajo del consulado.
Diferencia entre NIE y TIE
- NIE: es solo el número — no es un documento físico de identidad. El número puede constar en un papel de la oficina de extranjería o en la tarjeta TIE.
- TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero): es el documento físico que acredita el permiso de residencia y lleva el NIE impreso. Solo lo tienen los extranjeros con permiso de residencia vigente.
Preguntas frecuentes sobre el NIE
¿Qué es el NIE y para qué sirve?
Es el Número de Identidad de Extranjero — el identificador único que España asigna a los extranjeros para relacionarse con administraciones públicas, bancos, notarías y cualquier organismo. Es necesario para trabajar, comprar inmuebles, heredar, abrir cuentas o hacer cualquier trámite fiscal.
¿El NIE es lo mismo que el permiso de residencia?
No. El NIE es un número identificativo permanente. El permiso de residencia es la autorización para vivir en España y tiene plazo de validez. El NIE puede obtenerse sin permiso de residencia (para operaciones concretas) o junto con él.
¿Los ciudadanos de la UE también necesitan NIE?
Sí, si van a residir más de 3 meses o realizar actividades económicas en España. Pero el procedimiento es más sencillo — se inscriben en el Registro Central de Extranjeros con el formulario EX-18 y el NIE se asigna automáticamente.
¿Cuánto cuesta el NIE?
Aproximadamente 12 € mediante el Modelo 790 Código 012. El importe exacto puede variar — verificar en la sede electrónica de la Policía Nacional antes de pagar.
¿El NIE caduca?
El número NIE es permanente y no caduca. El papel o documento que lo certifica puede tener fecha de validez, pero el número en sí es vitalicio.
¿Puedo solicitar el NIE desde mi país sin venir a España?
Sí. En el consulado español del país de origen. También puede tramitarlo un representante en España con poder notarial apostillado.
Fuente
Información elaborada en base al Ministerio del Interior de España, la Policía Nacional y la normativa vigente sobre identificación de extranjeros (Real Decreto 557/2011, Reglamento de Extranjería). Actualizada en 2026.
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