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Los españoles que viven fuera de España pueden solicitar o renovar el pasaporte español en la oficina consular que corresponda a su domicilio. El trámite es presencial, normalmente requiere cita previa y exige estar inscrito en el Registro de Matrícula Consular.
Con el DNI español el procedimiento es diferente: los consulados no lo expiden ni lo renuevan. Para obtener o renovar el DNI en España es necesario acudir personalmente a una oficina de expedición de la Policía Nacional. El consulado sí puede facilitar algunos documentos necesarios, como el certificado de residencia o la certificación literal de nacimiento expedida a efectos de obtener el DNI.
Esta guía explica qué documento puedes tramitar desde el extranjero, cómo solicitar el pasaporte en el consulado, qué debes preparar para obtener o renovar el DNI durante un viaje a España y qué hacer si pierdes la documentación.
El artículo forma parte de la guía sobre trámites en España desde el exterior, donde se reúnen las principales gestiones para españoles y otros ciudadanos que residen fuera del país.
Enfoque de esta guía: aquí se explica exclusivamente qué cambia cuando el solicitante reside fuera de España. Para conocer las reglas generales de expedición, renovación y cita previa dentro del país, deben consultarse las guías específicas del pasaporte y del DNI enlazadas anteriormente.
Resumen: pasaporte y DNI desde el extranjero
La siguiente tabla muestra la diferencia esencial entre ambos documentos.
| Trámite | ¿Puede hacerse en el consulado? | Dónde se realiza |
|---|---|---|
| Primer pasaporte español | Sí, si se cumplen los requisitos | Oficina consular española correspondiente |
| Renovación del pasaporte | Sí | Oficina consular española correspondiente |
| Pasaporte para un menor | Sí, con comparecencia y consentimiento exigidos | Oficina consular española correspondiente |
| Primer DNI | No | Oficina de expedición de la Policía Nacional en España |
| Renovación del DNI | No | Oficina de expedición de la Policía Nacional en España |
| Certificado de residencia para el DNI | Sí | Consulado donde figure inscrito el interesado |
| Certificación de nacimiento para el primer DNI | Sí, cuando la inscripción corresponda al Registro Civil Consular | Registro Civil Consular competente |
Guías que debes consultar según tu situación
- Si resides fuera de España: continúa con esta guía comparativa sobre pasaporte y DNI desde el exterior.
- Si vas a renovar el pasaporte en España: consulta la guía sobre la renovación del pasaporte español.
- Si necesitas obtener, renovar o actualizar el DNI: consulta la guía del DNI en España.
- Si buscas una visión conjunta de ambos documentos: revisa la guía de documentos personales en España.
Diferencia entre el pasaporte y el DNI para quienes viven fuera de España
El pasaporte y el DNI acreditan la identidad y la nacionalidad española, pero no se expiden mediante el mismo procedimiento.
El pasaporte es el documento de viaje que permite identificarse y cruzar fronteras internacionales. Las embajadas y oficinas consulares españolas habilitadas pueden tramitar su expedición o renovación a los ciudadanos españoles que se encuentran en su demarcación y cumplen los requisitos establecidos.
El DNI, en cambio, solo se expide en España. Su tramitación corresponde a las oficinas de expedición de la Policía Nacional, por lo que no puede obtenerse, renovarse ni recibir nuevos certificados electrónicos en una embajada o consulado.
Esta diferencia provoca una situación habitual: una persona española residente en el extranjero puede tener un pasaporte vigente aunque no disponga de DNI, especialmente si nació fuera de España o adquirió recientemente la nacionalidad española. La guía sobre documentos personales en España permite comparar la finalidad y los usos de cada documento.
¿Quién puede solicitar el pasaporte español en un consulado?
Con carácter general, puede solicitarlo la persona que tenga nacionalidad española, se encuentre dentro de la demarcación de la oficina consular y cumpla los requisitos de identificación e inscripción consular.
Para una expedición ordinaria suelen exigirse las siguientes condiciones:
- Tener nacionalidad española.
- Estar inscrito en el Registro de Matrícula Consular cuando se reside habitualmente en el extranjero.
- Solicitar cita previa por el sistema utilizado por el consulado correspondiente.
- Comparecer personalmente para presentar la solicitud.
- Aportar la documentación exigida.
- Abonar la tasa consular mediante el medio de pago admitido.
Los requisitos concretos pueden variar ligeramente entre oficinas consulares, especialmente el sistema de cita, la forma de pago, la entrega del nuevo documento y los justificantes adicionales. Por eso conviene revisar las instrucciones publicadas por el consulado competente antes de desplazarse.
Quienes residan en Estados Unidos también pueden consultar el directorio de Consulados de España en Estados Unidos para identificar qué oficina corresponde a su estado y demarcación.
La inscripción en el Registro de Matrícula Consular
La inscripción consular permite acreditar que el ciudadano reside dentro de una determinada demarcación y facilita la realización de trámites como la expedición del pasaporte, la obtención de certificados y la participación electoral desde el extranjero mediante el CERA.
Los españoles que trasladan su residencia habitual a otro país deben inscribirse como residentes. Quienes se encuentran temporalmente en el extranjero pueden consultar si corresponde una inscripción como no residentes, especialmente cuando necesitan asistencia consular durante una estancia prolongada.
No debe confundirse la inscripción consular con la inscripción de un nacimiento, matrimonio o defunción. Esos hechos se tramitan ante el Registro Civil Consular y se explican en la guía sobre el Registro Civil en España.
Documentos para solicitar o renovar el pasaporte
La documentación exacta debe comprobarse en la página de la oficina consular, pero normalmente se solicita:
- Pasaporte español anterior, si existe.
- DNI español en vigor, si se posee.
- Una fotografía reciente en color, de 32 × 26 milímetros, con fondo blanco y tomada de frente.
- Formulario o justificante de cita, cuando lo exija la oficina.
- Documentación que acredite la nacionalidad española cuando no exista un pasaporte o DNI anterior.
- Certificación literal de nacimiento en determinados supuestos de primera expedición o cuando existan dudas sobre los datos registrales.
- Justificante del pago de la tasa consular.
- Documentos adicionales para menores de edad o personas sujetas a medidas de apoyo.
Algunas oficinas piden también un sobre prepagado u otro medio para remitir el pasaporte cuando no se entrega presencialmente. Este requisito depende del país y del sistema utilizado por cada consulado.
Cómo renovar el pasaporte español desde el exterior
El procedimiento habitual se desarrolla de la siguiente manera:
- Localiza la oficina consular competente. Debe corresponder al domicilio del solicitante y a su demarcación consular.
- Comprueba la inscripción consular. Si no estás inscrito o tus datos están desactualizados, puede ser necesario regularizar primero esa situación.
- Revisa los requisitos. Confirma la fotografía, los documentos, la tasa y la forma de pago aceptada.
- Solicita cita previa. Cada oficina utiliza su propio sistema de reserva y puede tener diferentes plazos de disponibilidad.
- Acude personalmente. El solicitante debe comparecer para identificarse y completar la captura de los datos necesarios.
- Conserva el justificante. Permitirá acreditar la solicitud y seguir las instrucciones de recogida o entrega.
- Recoge o recibe el pasaporte. La forma de entrega depende del consulado y no siempre se produce el mismo día de la solicitud.
El pasaporte puede renovarse antes de que caduque. Las oficinas consulares españolas indican, con carácter general, que la renovación puede tramitarse durante el año anterior a la fecha de caducidad.
¿Cuánto tarda el pasaporte solicitado en un consulado?
No existe un plazo único aplicable a todas las oficinas consulares. La demora depende de la disponibilidad de citas, la comprobación de los datos, el lugar donde se personaliza el documento y el sistema de envío utilizado por cada consulado.
La expedición no debe considerarse inmediata. Conviene iniciar la renovación con suficiente antelación, especialmente si se aproxima un viaje o si el país de destino exige que el pasaporte conserve varios meses de vigencia.
Una cita para solicitar el pasaporte tampoco garantiza que el documento sea entregado ese mismo día. Antes de comprar billetes o asumir compromisos de viaje, es recomendable consultar el plazo estimado directamente con la oficina correspondiente.
¿Cuánto cuesta renovar el pasaporte en el extranjero?
La expedición está sujeta a una tasa consular. El importe, la moneda y el medio de pago deben verificarse en la información de la oficina consular, ya que pueden actualizarse y adaptarse al país donde se realiza el trámite.
Algunos consulados admiten únicamente efectivo, giro postal, transferencia u otros medios específicos. Llevar una forma de pago no aceptada puede impedir que la solicitud se complete durante la cita.
Vigencia del pasaporte español
La duración ordinaria del pasaporte depende de la edad que tenga el titular cuando se expide:
| Edad del titular | Vigencia ordinaria |
|---|---|
| Menor de 5 años | 2 años |
| Desde los 5 años y menor de 30 | 5 años |
| 30 años o más | 10 años |
En determinadas situaciones legales la vigencia puede ser limitada. La fecha exacta siempre figura impresa en el propio documento.
Primer pasaporte después de obtener la nacionalidad española
Quien haya obtenido la nacionalidad española desde el exterior puede solicitar su primer pasaporte una vez que el nacimiento y la adquisición de la nacionalidad consten correctamente inscritos en el Registro Civil español.
En estos casos suele ser necesario presentar una certificación literal de nacimiento expedida para la obtención del pasaporte, además de cumplir los requisitos de inscripción consular, comparecencia, fotografía y pago de la tasa.
Antes de pedir la cita conviene comprobar que no existan diferencias entre los nombres, apellidos, fechas o lugares de nacimiento consignados en la inscripción y en los documentos extranjeros. Cualquier discordancia puede exigir una rectificación previa en el Registro Civil.
Pasaporte español para menores de edad
Los menores también deben comparecer físicamente para solicitar el pasaporte. Además, el procedimiento exige acreditar la filiación y obtener el consentimiento de quienes ejercen la patria potestad o tutela, salvo las excepciones legalmente reconocidas.
Habitualmente se requiere:
- Presencia del menor.
- Certificación literal de nacimiento cuando corresponda.
- Pasaporte anterior o documento español del menor, si existe.
- Documentos de identidad o pasaportes de los progenitores o representantes.
- Consentimiento válido de las personas que deban prestarlo.
- Resolución judicial o documentación de tutela cuando resulte aplicable.
- Fotografía reciente con las características exigidas.
Cuando uno de los progenitores no puede acudir, debe consultarse con anticipación qué autorización admite la oficina consular. No conviene presentarse con una autorización informal, porque el consentimiento para expedir un pasaporte a un menor está sujeto a comprobaciones específicas.
Pérdida o robo del pasaporte en el extranjero
Si el pasaporte se pierde o es robado, conviene actuar rápidamente:
- Presentar una denuncia ante la policía local cuando sea posible.
- Contactar con la embajada u oficina consular española competente.
- Aportar cualquier documento o copia que ayude a acreditar la identidad y la nacionalidad.
- Seguir las instrucciones para solicitar un nuevo pasaporte o un documento de viaje de emergencia.
Dependiendo de la urgencia, el lugar y la situación del solicitante, la oficina consular puede valorar la expedición de un pasaporte provisional o de un salvoconducto para regresar a España. Estos documentos no son equivalentes a una renovación ordinaria ni se conceden automáticamente.
Una fotografía o copia digital del pasaporte perdido no sustituye al documento, pero puede facilitar la identificación ante las autoridades y el consulado.
¿Se puede obtener o renovar el DNI en un consulado?
No. El DNI solo se expide en España, en las oficinas de expedición de la Policía Nacional. Las embajadas y consulados no disponen del sistema necesario para emitirlo o renovarlo.
El ciudadano residente en el extranjero debe aprovechar un viaje a España para realizar el trámite presencialmente. Antes del viaje conviene solicitar en el consulado los certificados necesarios y comprobar su vigencia para que no caduquen antes de la cita.
Aunque el consulado no expida el DNI, sí puede intervenir en la preparación de determinados documentos:
- Certificado de residencia consular para acreditar el domicilio en el extranjero.
- Certificación literal de nacimiento expedida a efectos del primer DNI, cuando la inscripción corresponda al Registro Civil Consular.
- Actualización de datos en el Registro de Matrícula Consular.
- Orientación general sobre la documentación que deberá presentarse en España.
Cómo obtener el primer DNI si vives en el extranjero
La primera expedición debe realizarse personalmente en España. El proceso requiere preparar la documentación antes del viaje:
- Solicita la certificación literal de nacimiento para DNI. Debe haber sido expedida expresamente para obtener este documento y, con carácter general, no puede tener más de seis meses en la fecha de presentación.
- Solicita el certificado de residencia consular. Debe reflejar el domicilio en el extranjero y normalmente tiene una validez de tres meses.
- Prepara una fotografía reciente. Debe cumplir las dimensiones y condiciones establecidas para el DNI.
- Localiza una oficina de expedición en España. Comprueba la disponibilidad y el sistema de cita antes del viaje.
- Acude personalmente. La presencia del titular es imprescindible, incluso en la primera expedición de menores.
- Abona la tasa correspondiente. Confirma previamente el importe y las formas de pago admitidas.
Si el nacimiento se inscribió en un Registro Civil Consular, la certificación deberá solicitarse a ese registro o mediante el canal oficial que corresponda. No basta con presentar un certificado extranjero de nacimiento si no acredita la inscripción española exigida.
Cómo renovar el DNI durante un viaje a España
Para renovar el DNI, el residente en el extranjero debe acudir a una oficina de expedición de la Policía Nacional. Normalmente deberá presentar:
- DNI anterior.
- Fotografía reciente con las características oficiales.
- Certificado de residencia consular cuando deba acreditarse el domicilio extranjero o actualizarse ese dato.
- Documentación del Registro Civil cuando haya cambios de filiación.
- Denuncia o documentación adicional si el DNI fue robado, perdido o deteriorado.
- Tasa correspondiente, salvo los supuestos de gratuidad previstos.
El certificado de residencia debe solicitarse con una antelación razonable, pero sin hacerlo demasiado pronto: su vigencia habitual para este trámite es de tres meses.
Cuando el titular traslade posteriormente su residencia a España, deberá renovar el DNI para actualizar el domicilio nacional.
¿El consulado puede renovar los certificados electrónicos del DNI?
No. La renovación de los certificados electrónicos asociados al DNI electrónico exige la presencia física del titular y el uso de los puntos de actualización habilitados en España.
Los consulados pueden facilitar otros certificados o servicios electrónicos en determinados casos, pero no sustituyen a las oficinas y equipos de actualización del DNI electrónico. Para conocer las alternativas de acceso a sedes públicas, consulta la guía sobre identidad digital en España.
Pasaporte, DNI y NIE: no son el mismo documento
El pasaporte y el DNI corresponden a ciudadanos españoles. El NIE, en cambio, es un número identificativo asignado a extranjeros que mantienen relaciones administrativas, económicas o profesionales con España.
Una persona española no necesita solicitar un NIE como sustituto del DNI. Los ciudadanos extranjeros que necesiten realizar gestiones pueden consultar la guía para obtener el NIE desde el exterior.
Errores frecuentes que pueden retrasar el trámite
- Pedir cita en un consulado que no corresponde al domicilio del solicitante.
- No estar inscrito o tener desactualizado el Registro de Matrícula Consular.
- Confundir el pasaporte con el DNI y esperar que ambos se expidan en el consulado.
- Llevar una fotografía que no cumple las medidas o las condiciones exigidas.
- No comprobar previamente la forma de pago de la tasa.
- Presentar una certificación de nacimiento que no fue expedida expresamente para el DNI.
- Solicitar demasiado pronto el certificado de residencia y llegar a España cuando ya ha caducado.
- Viajar sin haber comprobado la disponibilidad de cita para el DNI.
- No preparar correctamente el consentimiento necesario para el pasaporte de un menor.
- Comprar billetes antes de conocer el plazo estimado de entrega del pasaporte.
Lista de comprobación antes de iniciar el trámite
Para solicitar el pasaporte en el consulado
- Confirmar cuál es la oficina consular competente.
- Verificar la inscripción consular.
- Solicitar cita previa.
- Preparar el pasaporte anterior y el DNI, si se posee.
- Obtener una fotografía válida.
- Comprobar la tasa y el medio de pago.
- Revisar los requisitos adicionales para menores o primera expedición.
- Confirmar cómo y cuándo se entregará el documento.
Para obtener o renovar el DNI en España
- Solicitar el certificado de residencia consular.
- Pedir la certificación literal de nacimiento para el primer DNI.
- Comprobar que los certificados seguirán vigentes durante el viaje.
- Localizar una oficina de expedición de la Policía Nacional.
- Revisar el sistema de cita y disponibilidad.
- Preparar fotografía, documento anterior y tasa.
- Reunir documentación adicional si existen cambios de datos.
Preguntas frecuentes
¿Puedo renovar el pasaporte español sin viajar a España?
Sí. Los españoles residentes en el extranjero pueden solicitar o renovar el pasaporte personalmente en la oficina consular competente, siempre que cumplan los requisitos de inscripción, documentación, cita y pago de la tasa.
¿Puedo renovar el DNI en la embajada española?
No. El DNI solo se expide y renueva en España, en oficinas de la Policía Nacional habilitadas para este trámite.
¿Necesito estar inscrito en el consulado para renovar el pasaporte?
La expedición ordinaria del pasaporte en el extranjero exige, con carácter general, estar inscrito en el Registro de Matrícula Consular. Si te encuentras temporalmente fuera de España o tu situación es urgente, debes consultar directamente con la oficina competente.
¿Cuándo puedo renovar el pasaporte antes de que caduque?
Con carácter general, puede solicitarse la renovación durante el año anterior a la fecha de caducidad. Conviene comprobar las instrucciones específicas del consulado.
¿El pasaporte se entrega el mismo día?
No necesariamente. El plazo y el sistema de entrega dependen de cada oficina consular. La cita corresponde a la presentación de la solicitud y no garantiza la entrega inmediata del documento.
¿Qué documento utilizo si soy español y vivo fuera de España pero no tengo DNI?
El pasaporte español vigente permite acreditar la identidad y la nacionalidad y funciona como documento de viaje. Para obtener el primer DNI deberás acudir personalmente a España con la documentación requerida.
¿Puedo pedir mi primer DNI después de obtener la nacionalidad en el consulado?
Puedes preparar en el consulado o Registro Civil Consular los certificados necesarios, pero la expedición del DNI deberá realizarse presencialmente en España.
¿Qué hago si pierdo el pasaporte y debo regresar urgentemente a España?
Debes denunciar la pérdida o robo cuando sea posible y contactar inmediatamente con la oficina consular española. Según las circunstancias, podrá valorar la expedición de un documento de viaje de emergencia o indicar el procedimiento aplicable.
¿El certificado de residencia consular sirve como documento de identidad?
No. Sirve para acreditar el domicilio en el extranjero ante determinados trámites, entre ellos la obtención o renovación del DNI, pero no sustituye al pasaporte ni al DNI.
Fuente
Información elaborada a partir del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación de España; las instrucciones oficiales de las oficinas consulares sobre expedición, renovación, pérdida y sustracción de pasaportes; el Portal del DNI electrónico de la Policía Nacional; y la normativa española reguladora del pasaporte y del Documento Nacional de Identidad. Los sistemas de cita, tasas, medios de pago y plazos de entrega pueden variar según el consulado. Contenido actualizado en 2026.
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